源·当代美术馆保罗·塞尚 玩纸牌者 1890年-1895年 法国巴黎奥赛博物馆
在他的观念里，他认为画画不意味着复制现实——现实生活长什么样子，就要画成什么样子。在他的世界中，他认为画画意味着寻求诸种物像之间关系的和谐。于他而言，即使是在画静物和风景，也要画到它们的灵魂深处。他就是保罗·塞尚，被后人誉为西方“现代绘画之父”。
纵观塞尚一生的艺术生活，他践行了“从自然中来，又回到自然中去”。虽然塞尚尊重印象派画家在外光色彩上的成就，但是在他看来，印象派的绘画方式流于表面，因此他探索了不同于印象派的表现方法。塞尚在画面中注重表现物体的内在结构，他通过画面中形状、颜色、节奏和空间的组合搭配，以此表现描绘物像的内在奥秘。值得指出的一点，就是塞尚所处的时代，还是一个艺术界普遍认为艺术应当模仿还原现实的时代。
塞尚提出独特的观点：自然界任何物像都可以用圆柱体、球体、圆锥体等几何形体来表现。在绘画上，他认为线是不存在的，明暗也不存在，只存在色彩之间的对比。物像的体积是从色调准确的相互关系中表现出来的。或许正是因为塞尚面对“时代浪潮”的如此“反叛”，使得他成为了西方现代艺术的开拓者。从他开始，经过马蒂斯、毕加索，经过立体主义再到后来的抽象主义绘画，塞尚为西方现代艺术开辟了一条道路。
塞尚的艺术就像他的人生，充满了挑战与反叛。塞尚生于法国南部普罗旺斯的埃克斯，他的父亲是一位银行家，1859年他遵从父亲的愿望进入埃克斯学院法学院学习法律两年，但是塞尚对法律不感兴趣，他仍醉心绘画，最后他的父亲不得不做出让步。1862年，23岁的塞尚到巴黎攻读绘画。1874年，塞尚参加了印象派的首次画展；1877年参加了第三次印象派画展。但他的作品在当时受到了很多批评和嘲笑，使得塞尚下决心不再参加印象派后续任何画展，并为自己闯出了一条独属于他的艺术道路。这就是塞尚，一个以画笔打破常规的艺术家，他以自己的方式面对世界与自我。
创下艺术市场记录的“纸牌玩家”
塞尚创作了大量的油画、素描和水彩作品，他喜欢对同一个主题进行反复描绘，例如“玩纸牌者”的主题便是他反复描绘的内容之一。在1890年到1895年期间，塞尚一共画过五幅大小不一的“玩纸牌者”，其中一幅曾藏于希腊船王乔治·艾米比利克斯手中。塞尚的油画《玩纸牌者》曾以超过2.5亿美元的价格私下成交，这场交易完成于2011年冬天。除了这一幅外，其余四幅“玩纸牌者”均藏于世界各大博物馆中，包括法国巴黎奥赛博物馆、美国纽约大都会博物馆、美国费城马里昂巴恩斯基金会美术馆，以及英国伦敦考陶尔德学院。
数数看，一共有几个人在玩纸牌
在塞尚的五幅“玩纸牌者”中，最大的一幅画面上有五个人，现藏于美国费城马里昂巴恩斯基金会美术馆；画面中有四个人的现藏于美国纽约大都会博物馆。而其余三幅“玩纸牌者”的画面上均为两个人，且构图相近。在这三幅中，现藏于法国巴黎奥赛博物馆的“玩纸牌者”是塞尚自己最满意的一幅。五幅“玩纸牌者”，随着画面人物被不断简化，造型被不断修改。这种画面的不断变化，同样是塞尚通过几何形体与主观色彩塑造的不断强化，结构与秩序在塞尚的画面中淋漓尽致地显现。
有趣的纸牌游戏
据说，塞尚画面中玩纸牌的人是他在普罗旺斯当园丁的老乡。现在，让我们将视线放到藏于法国巴黎奥赛博物馆的这幅《玩纸牌者》上——画面左边叼着烟斗的人明显是一个玩纸牌游戏的“老手”，他的表情淡然，身型在画面中更为完整，他身后的圆柱形椅柱，与身后柜子的水平横线呈现对比。画面右边的男子弯着身子，似乎思考的时间比左边男子要长，他好像做好了出牌的准备。右边男子身后的柜子多为竖直线条，以此凸显了他弯曲的身型。
画面中两个人的帽子都为圆顶帽，但是左边的更为高耸，右边的则帽檐外翻，显得更为柔软，这也凸显了戴帽人的不同性格。
反观两个人手中的纸牌，一个在明，一个在暗，这与两个人脸部的光线相反，左边的男人脸部处于阴影中，成剪影式刻画，而右边的人物面部则更为清晰，这加强了两个人在画面中的位置与身型，左边的男人显得更为高瘦，而右边的男人则离我们更近。
横在这两个纸牌玩家之间的桌子是不能忽视的，桌布的形状也被塞尚精心设计过。左边的桌布呈直角式下垂，而右边的则呈现三角形的尖角，桌布左边的直角与左边人物的直立而坐相呼应，桌布右边的斜角与右边人物身体的倾斜相呼应。
塞尚的艺术特色一个与形状有关，另一个则与色彩有关。在这画面中，塞尚通过色彩对比表达的方式，左边人物上衣的紫黑色与右边人物外套的黄灰色形成中和对比，而他们的裤子则呈相反对比，左边人物裤子偏黄色，右边人物裤子偏黑紫色。
这两个相对而坐的纸牌玩家，他们好像身处于一间酒吧中，他们所身处的桌子上摆放着一个酒瓶，酒瓶质感呈现的反光，做了整幅画面的中轴线，所有的物像，似乎都由此展开。
是走进还是疏离
英国艺术史家罗杰·弗莱曾暗示塞尚的“玩纸牌者”系列是写生的产物，画面中人物的表达依赖于描绘对象的性格使然。但是美国艺术史家迈耶·夏皮罗则认为塞尚笔下的“玩纸牌者”人物趋于僵硬，画面呈现一种寂静感。但如果我们站在现实的角度来思考，园丁们的纸牌游戏一定是充满喧哗的。因此，在夏皮罗眼中，塞尚画面所呈现的“纸牌游戏”，他或许的确亲临到了纸牌游戏的现场，但是塞尚在绘画中所呈现的却是游戏理性的一面。塞尚在画面中创造了一个艺术家的世界，他在自然世界中选取了他所希望呈现的要素，并将其变形、再塑。这或许也是一种走进自然的疏离。但在我看来，这也正是塞尚的“从自然中来，又回归自然”。
保罗·塞尚（1839-1906）
19世纪末，保罗·塞尚被推崇为“新艺术旗手”。作为现代艺术的先驱，西方现代画家常称他为“现代绘画之父”。
对于现代主义开端的定义有很多不同的观点，如美国艺术评论家克莱门特·格林伯格认为马奈是“现代主义之父”，英国艺术史家赫伯特·里德认为塞尚是“现代主义之父”……
由于马奈的成就主要集中在其“平面性”画法以及题材选择对艺术发展推动和影响的过渡作用；而塞尚则在理论和技法上有着更具革命性的贡献，因此塞尚常被更广泛地认为是现代艺术的奠基人。
